Codice libero. Richard Stallman e la crociata per il software libero by Sam Williams

autore:Sam Williams [Williams, Sam]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: General, Programming, Computers, Richard Stallman e la crociata per il software libero
ISBN: 9788850321087
Google: F4w_wnMnEoEC
editore: Apogeo editore
pubblicato: 2003-10-15T19:21:31+00:00

5-6-7-8,

innovate

don’t

litigate;

(5-6-7-8,

innovazione

non

cause

legali)

9-A-B-C, 1-2-3 is not for me; (9-A-B-C, 1-2-3 non fa

per me)

D-E-F-O, look and feel have got to go (D-E-F-O, l’aspetto tipico può restare) http://lpf.ai.mit.edu/Links/prep.ai.mit.edu/demo.final.release

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Codice Libero

tempi. Anzi, agli occhi di alcuni osservatori, proprio il fatto che Stallman avesse ritenuto necessario mettere insieme un gruppo completamente nuovo per opporsi alle azioni legali non faceva altro che rafforzare l’idea di una certa obsolescenza in atto.

Nel 1990, la John D. & Catherine T. MacArthur Foundation riconobbe il genio di Stallman assegnandogli un riconoscimento in denaro. Il premio, una ricompensa di 240.000 dollari per il lancio del progetto GNU e per aver dato voce alla filosofia del software libero, risolse alcune preoccupazioni a breve termine. Per prima cosa consentì a Stallman, dipendente non stipendiato della FSF il cui sostentamento era unicamente basato su contratti di consulenza, di dedicare maggior tempo alla scrittura del codice GNU. 95

Ironicamente, il riconoscimento permise inoltre a Stallman di esercitare il diritto di voto. Qualche mese prima un incendio aveva distrutto i suoi pochi possedimenti terreni. Ufficialmente risultava perciò “senza fissa dimora”, 96 residente al 545 di Technology Square. “[L’ufficio elettorale] non volle accettare quell’indirizzo come mio domicilio”, avrebbe ricordato successivamente Stallman. “Ma cambiarono idea subito dopo la pubblicazione su un quotidiano di un articolo in cui si parlava del premio assegnatomi dalla MacArthur Foundation.” 97

Fatto ancora più importante, quel denaro gli garantì maggiore libertà di movimento. Già completamente immerso nelle tematiche relative al software libero, poté così incrementare i viaggi a sostegno della missione del progetto GNU.

È interessante notare come il definitivo successo di tale progetto e più in generale del movimento del software libero prese avvio da uno di questi viaggi. Nel 1990 Stallman visitò il Politecnico di Helsinki, in Finlandia. Tra il pubblico sedeva anche il ventunenne Linus Torvalds, futuro sviluppatore del kernel Linux, destinato a colmare il vuoto di maggiori proporzioni presente nel progetto GNU.

Allora studente presso la vicina Università, Torvalds osservò Stallman non senza meraviglia. “Per la prima volta in vita mia, eccomi davanti allo stereotipo dell’hacker con i capelli lunghi e la barba”, scrive Torvalds nella sua autobiografia del 2001, Rivoluzionario per caso. “Era difficile imbattersi in gente simile a Helsinki.” 98

Pur se lontano dalle posizioni “sociopolitiche” di Stallman, Torvalds considerò comunque positiva la logica che lo motivava: nessun programmatore scrive codice privo di errori. Grazie alla condivisione del software, per gli hacker il miglioramento di un programma diviene la molla prioritaria rispetto a motivazioni individuali quali cupidigia o egoismo.

Come molti programmatori della propria generazione, Torvalds non si era formato sui mainframe tipo l’IBM 7094, bensì su un vasto assortimento di sistemi fatti in casa. Seguendo i corsi universitari, era passato dalla programmazione su PC a Unix, usando il MicroVAX dell’università. Questa crescita progressiva gli aveva offerto una diversa prospettiva sugli ostacoli che si frapponevano all’accesso alle macchine. Per Stallman, gli scogli maggiori erano costituiti da burocrazia e privilegi interni. Per Torvalds si trattava invece della geografia e del gelido inverno di Helsinki. Costretto ad attraversare i viali dell’Università di quella città unicamente per avere

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